Kefir je osvežavajući, fermentisani mlečni proizvod specifičnog ukusa, probiotski i prebiotski napitak bogat enzimima. Prijatnog je ukusa, a njegova snaga leži u velikom broju mikroorganizama koji imaju blagotvorno dejstvo na varenje i sposobnost apsorpcije korisnih vitamina i minerala, te jačanju imuniteta.
Hranljiva i lekovita svojstva kefira rezultat su delovanja mešovite zajednice mikroorganizama u kojoj preovladavaju bakterije mlečne kiseline i kvasci. On ima blagotvorno dejstvo na varenje i štiti organizam, jer ima antimikrobna i antioksidativna svojstva.
Kefiru se pripisuju i druga lekovita dejstva, kao što je snižavanje holesterola i šećera u krvi i jačanje imunog sistema.
Čak i pre komercijalne proizvodnje kefira, jedan od najpoznatijih ruskih naučnika, biologa, zoologa i protozologa, Ilja Iljič Mečnikov, koji je ostao upamćen po svojim pionirskim istraživanjima imunog sistema, bio je fasciniran blagodetima kefira.
Kako prenosi Medical News Today, redovan unos kefira jača kosti i potpomaže izgradnju jakih mišića, a pridonosi i očuvanju boljeg zdravlja srca.
Industrijska proizvodnja kefira iz kefirnih zrna je zahtevna, jer su zrna osetljiva na spoljne uticaje i mikrobiološki sastav može brzo da se promeni. Zato velike mlekare proizvode kefir uz pomoć starter kultura koje se sastoje od tipničnih predstavnika bakterija mlečne kiseline i kvasada, a koje se nalaze i u kefirnim zrnima. Na ovaj način se smanjuje fluktuacija u sastavu proizvoda, ali se gube neki sojevi mikroorganizama. Sa druge strane, u domaćinstvima se kefir pravi na tradicionalan način od kefirnih zrna.
Šta su kefir zrna?
To, zapravo, nisu prava zrna, već koegzistencija organizama koji imaju obostranu korist (bakterije, mlečne kiseline, gljivice…). U zavisnosti od vrste zrna, kefir može da bude vodeni ili mlečni. Zanimljivo je da su svi pokušaji mikrobiologa da proizvedu kefirna zrnca u laboratoriji završili neuspehom. Ova zrnca nemaju rok trajanja, a ako se uzgoje kako treba samo se još više umnožavaju.
Kefir – čuvar vitalnosti
Kefir ima jedinstvenu, lagano kremastu strukturu, kiselkastog je ukusa, sa blagom notom svežeg kvasca. Ukusan je i hranljiv. Poreklo vodi sa Kakvaza. Legenda kaže da je starosedeocima Kavkaza prorok Muhamed darovao kefir zrnca, uz uputstvo za gajenje. Starosedeoci sa tog područja koristili su kefir u velikim količinama, kao svakodnevnu namirnicu u svom aktivnom životu koji su vodili na tom području. Inače, žitelji Kakvaza su poznati po dugovečnosti, zdravlju i životu gotovo bez bolesti. 1908. godine kefir zrnca stižu u Rusiju u Moskovsku mlekaru, odakle počinje komercijalna proizvodnja ovog napitka.
Ne mogu svi da ga konzumiraju
Dijetetičari upozoravaju da kefir ne bi smela da konzumiraju deca mlađa od godinu dana, kao i osobe sa autoimunim bolestima. Kod nekih ljudi koji imaju intoleranciju na laktozu mogu da se pojave neugodne nuspojave, ali dijetetičari kažu da mogu umereno da konzumiraju kefir.