Američko meteorološko društvo definisalo je 1997. da postoje tipovi suše (Heim, 2002): meteorološka ili klimatološka suša, agronomska suša i hidrološka suša.
Meteorološka suša
Meteorološka suša uzrokovana je smanjenom količinom padavina u odnosu na višegodišnji prosek ili potpunim izostankom padavina u određenom vremenskom periodu. Meteorološka suša se može naglo razviti i naglo prestati.
Hidrološka suša
Deficit padavina u dužem vremenskom periodu utiče na površinske i podzemne zalihe vode. Na protok vode u rekama i potocima, na nivo vode u jezerima i na nivo podzemnih voda. Kada se protoci i nivoi smanje govori se o hidrološkoj suši. Početak hidrološke suše može zaostajati nekoliko meseci za početkom meteorološke suše, kao i trajati i nakon završetka meteorološke suše.
Agronomska suša
Kratkoročan manjak vode u razdoblju od nekoliko nedelja u površinskom sloju zemljišta, koji se događa u kritično vreme za razvoj biljaka, može uzrokovati agronomsku sušu. Početak agronomske suše može zaostajati za meteorološkom sušom, zavisno od stanju površinskog sloja zemljišta. Visoke temperature, niska relativna vlažnost vazduha i vetar pojačavaju negativne posledice agronomske suše.
Do sada nije pronađena pouzdana metoda za sigurno predviđanje suše. Ali ipak, na osnovu praćenja i analize brojnih meteoroloških, hidroloških i hidrogeoloških parametara sušu je moguće naslutiti i na neki način, predvideti.
Kako suša deluje na biljke?
Ovo delovanje je veoma kompleksno i zavisi od mnogih faktora: biologije samih biljaka, faze razvoja kao i svojstava zemljišta. Deficit vlage u setvenom sloju dovodi do smanjenja broja biljaka po jedinici površine i utiče na smanjenje prinosa. Nedostatak vode ima komleksno dejstvo i na fiziologiju biljaka. Usled suše višestruko se smanjuje intenzitet fotosinteze. Nedostatak vlage u biljkama remeti i odnos sadržaja pojedinih mikro i makro elemenata kao i usvajanje istih preko korenovog sistema. Ovo dovodi do ispoljavanja simptoma nedostataka. Ukoliko je korenov sistem i lisna masa razvijena, kasnije ispoljavanja suše ima slabiji efekat na biljke. Prvi efekat stresa biljke se uvek ispoljava na listovima. Dovodi do značajnog smanjenja lisne mase.
